Er feierte am 24. Oktober 1978 im AMC Empire Theatre in der Innenstadt von Kansas City, Missouri, Premiere.
In der ersten Woche spielte der Film in 198 Kinos in den USA (darunter 72 in New York City und 98 in Südkalifornien) 1.270.000 US-Dollar ein.
Insgesamt nahm er in den Vereinigten Staaten 47 Millionen US-Dollar , und international weitere 23 Millionen US-Dollar ein, was ein Gesamteinspielergebnis von 70 Millionen US-Dollar ergibt, und ihn zu einem der erfolgreichsten Independent-Filme aller Zeiten macht.
Bei seiner ersten Kinoveröffentlichung wurden rund 20.153.846 Tickets verkauft!
"Halloween" ist nach wie vor die erfolgreichste Veröffentlichung eines Halloween Films, und der dritterfolgreichste Film des Slasher-Genres nach "Scream" (1996) und "Scream 2" (1997).
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Dann ging es fix, schon 1980 wurden die Fernsehrechte für etwa 3 Millionen Dollar an NBC verkauft.
Nach einer Debatte zwischen Carpenter, Hill und der NBC Programmabteilung über die Zensur bestimmter Szenen, wurde er am 30. Oktober 1981 erstmals im Fernsehen ausgestrahlt, die Ausstrahlung fiel mit dem Kinostart von "Halloween II" zusammen.
Um den zweistündigen Sendeplatz zu füllen, drehte Carpenter während der Produktion von "Halloween II" zwölf Minuten zusätzliches Material.
Zu den neu gedrehten Szenen gehören Dr. Loomis bei einer Anhörung von Michael Myers durch den Krankenhausausschuss und ein Gespräch zwischen Dr. Loomis und dem damals sechsjährigen Michael in Smith's Grove, in dem er sagt:
"Du hast sie getäuscht, nicht wahr, Michael, ber mich nicht ?!"
Eine weitere zusätzliche Szene zeigt Dr. Loomis in Smith's Grove, wie er Michaels verlassene Zelle nach dessen Flucht untersucht und das Wort „Schwester“ in die Tür gekratzt entdeckt.
Schließlich wurde eine Szene hinzugefügt, in der Lynda zu Laurie kommt, um sich eine Seidenbluse auszuleihen, bevor Laurie zum Babysitten geht. Genau in diesem Moment ruft Annie an und fragt, ob sie sich dieselbe Bluse ausleihen kann.
In der neuen Szene ist Lauries Haar mit einem Handtuch bedeckt, da Curtis zu diesem Zeitpunkt eine deutlich kürzere Frisur trug als 1978.
Im August 2006 kam heraus das Synapse Films Kisten mit Negativen entdeckt hatte, die aus dem Film geschnittenes Material enthielten.
Eine war mit „1981“ beschriftet, was darauf hindeutete das es sich um zusätzliches Material für die Fernsehfassung des Films handelte.
Synapse Inhaber Don May Jr. sagte:
"Wir haben so ziemlich das gesamte ungenutzte Original-Kameranegativ von Carpenters ursprünglichem Halloween . Glücklicherweise konnte Billy Kirkus dieses Material finden, bevor es vernichtet wurde.
Die Geschichte wie wir an das Negativ gekommen sind, ist lang, aber wir heben sie uns auf, bis wir das Material in irgendeiner Form präsentieren können.
Kirkus gebührt Anerkennung dafür, dass er so ziemlich den Heiligen Gral der Horrorfilme gerettet hat."
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Seit der Premiere von wurde er in verschiedenen Heimvideoformaten veröffentlicht.
Frühe VHS- Versionen wurden von Media Home Entertainment herausgegeben, diese Veröffentlichung wurde später zu einem Sammlerstück, ein Exemplar aus dem Jahr 1979 wurde 2013 auf eBay für 13.220 US-Dollar verkauft!
Am 3. August 1995 veröffentlichte Blockbuster Video eine Gedenkausgabe des Films auf VHS.
Wie bereits erwähnt, wurde der Film erstmals 1979 und erneut 1981 von Media Home Entertainment auf VHS veröffentlicht.
In der Inhaltsangabe auf der Rückseite war Myers fälschlicherweise als Meyers geschrieben.
Der Film wurde etwa zur gleichen Zeit auch auf Betamax veröffentlicht, im Gegensatz zu "Halloween II" und Halloween "III" wurde er nicht im CED- Format (Capacitance Electronic Disc) veröffentlicht , sondern auf Laserdisc.
Der Film wurde am 28. Oktober 1997 von Anchor Bay Entertainment erstmals in den USA auf DVD veröffentlicht.
Bis heute ist diese DVD-Veröffentlichung die einzige, die die originale Mono-Tonspur enthält, wie sie 1978 in den Kinos und auf den meisten vorherigen Heimvideo-Veröffentlichungen zu hören war.
Anchor Bay veröffentlichte den Film in verschiedenen anderen Editionen erneut auf DVD, darunter eine „Extended Edition“, die die ursprüngliche Kinofassung mit den für die Fernsehfassung gedrehten Szenen an den richtigen Stellen enthält.