Arsen und Spitzenhäubchen

Produktionsland: USA
Produktion: Frank Capra und Jack L. Warner
Erscheinungsjahr: 1944
Regie: Frank Capra
Drehbuch: Julius J. Epstein und Philip G. Epstein
Kamera: Sol Polito
Schnitt: Daniel Mandell
Spezialeffekte: Robert Burks und Byron Haskin
Budget: ca. 1.164.000. Mio. US $
Musik: Max Steiner
Länge: ca. 113 Minuten
Freigabe: FSK 12
Deutscher Kinostart: 12. Mai 1952

Darsteller:

Cary Grant: Mortimer Brewster
Josephine Hull: Abby Brewster
Jean Adair: Martha Brewster
Raymond Massey: Jonathan Brewster
Peter Lorre: Dr. Herman Einstein
Priscilla Lane: Elaine Harper (Brewster)
John Alexander: Teddy Brewster
Jack Carson: Officer O’Hara
Edward McNamara: Sergeant Brophy
John Ridgely: Officer Sanders
James Gleason: Inspektor Rooney
Edward Everett Horton: Mr. Witherspoon
Grant Mitchell: Reverend Harper
Vaughan Glaser: Richter Cullman

Handlung:

Mortimer Brewster erfährt an seinem Hochzeitstag, dass seine geliebten Tanten mörderische Jungfern sind, und dass Geisteskrankheiten in der Familie liegen.

Hintergrund:

Der Film basiert auf dem vom Drehbuchautor Julius J. Epstein adaptierten gleichnamigen Theaterstück Arsen und Spitzenhäubchen des Dramatikers Joseph Kesselring.
Inspiriert wurde Kesselring durch die Amy Archer-Gilligan zugeschriebenen Morde.

Das Theaterstück hatte seine Broadway-Premiere am 10. Januar 1941 im Fulton Theatre und wurde dort 1.444 mal aufgeführt.
Der letzte Vorhang fiel am 17. Juni 1944.
Deswegen konnte die Filmpremiere erst am 1. September 1944 im Manhattan Strand Theatre stattfinden; US-weit lief der Film ab 23. September 1944 in den Kinos.
So lange hatte sich Warner Bros. vertraglich verpflichtet, mit der Uraufführung des ebenfalls bereits 1941 produzierten Films zu warten.
Bereits 1943 war der Film allerdings exklusiv im Ausland stationierten US-Truppen gezeigt worden.

Im Bühnenstück spielte Boris Karloff den Jonathan Brewster.
Karloff war auch Produzent und Geldgeber des Bühnenstücks.
Im Film jedoch wurde Karloffs Rolle von Raymond Massey gespielt.
Dieser wurde absichtlich so geschminkt, dass er Karloff ähnelt.
Im englischen Original des Films wie auch im Theaterstück handelt es sich um einen zentralen Gag, dass sowohl die Tanten als auch Mortimer sagen, Jonathan erinnere sie an Boris Karloff.
In der deutschen Synchronisation wurde daraus Frankensteins Monster.

Regisseur Capra hatte die Rolle des Mortimer Brewster zuerst bei Bob Hope, Jack Benny und Ronald Reagan angefragt.
Bob Hope beispielsweise kam nicht aus seinem Paramount-Vertrag heraus.
Erst als alle drei absagten, ging die Hauptrolle an Cary Grant.

Die Hauptdarsteller Hull, Adair und Alexander wurden für nur acht Wochen von ihren Broadway-Verpflichtungen freigestellt, deshalb wurde der gesamte Film in der Zeit vom 20. Oktober bis zum 16. Dezember 1941 abgedreht.

In einer Szene sitzt Mortimer sinnierend auf einem Grabstein des benachbarten Friedhofs, der den Namen Archie Leach trägt, Cary Grants bürgerlichen Namen.

Das Stück, das Teddy zu Beginn des Films auf dem Klavier spielt, ist der Alla Turca überschriebene, auch Türkischer Marsch genannte 3. Satz aus der Klaviersonate Nr. 11 von Wolfgang Amadeus Mozart.

Cary Grant spendete seine komplette Filmgage von 100.000 Dollar dem U.S. War Relief Fund

Der mit viel schwarzem Humor angereicherte gehört zu meinen Favoriten, wunderschöne Kindheitserinnerungen inklusive.